對一般人來說，養寵物是休閒的一部份，可以增加生活的樂趣，但對憂鬱症的朋友來說，寵物的陪伴對於減輕寂寞和沮喪確實扮演了重要的角色，特別在情緒失衡時，能發揮緩衝與安慰的作用；因為許多養寵物的朋友往往都已經將寵物當成是家人的一份子，情緒的互動中寵物也自然地成為憂鬱症朋友移情的對象，尤其是貓和狗給予人們接觸、關心、運動及人際關係互動的機會。

許多研究指出，寵物可以安慰憂鬱症患者的情緒，撫慰心靈。研究指出，退縮自閉和拒絕溝通的人會先與動物說話，然後是與照顧他們的人，最後才跟其他人溝通。此外，寵物與人能建立沒有風險的關係，對憂鬱症患者而言，寵物冰釋了他們與人際間的疏離，並有助於自我肯定。憂鬱症朋友除了接受精神醫療、心理治療外，透過職能治療能幫助在生活、工作或休閒中學習遠離憂鬱，飼養寵物的好處即在於能幫助憂鬱症患者有規律運動，在照顧寵物同時，也能增進自我價值感及增加責任感。

然而在移情作用中也並不是沒有危機，過度的和寵物一起沉溺於自憐，或情緒憤怒下的失控找貓找狗出氣，甚至於因為寵物的去世，因為不能接受、生氣、精神痛苦陷入無助、悲傷、孤單，也成為憂鬱症的朋友的情緒危機

憂鬱症朋友養寵物有三大應注意事項，包括先經由專業醫師、心理師評估病情，是否適合飼養寵物；確定適合飼養，可挑選性情溫和不神經質的寵物；照顧寵物同時也應隨時注意情緒調適旅定期回診。若面對寵物去世，不妨藉由支持團體如肯愛協會等，尋求協助走出分離的焦慮。